Культура Киевской Руси достигла высокого уровня
развития. В основе — устное народное творчество. Если о славянской мифологии
сохранилось мало сведений, то о более позднем пласте народной культуры —
былинах — известно значительно больше.
Ряд современных историков считает, что в былинах в обобщенной форме нашли
отражение общественно-политические процессы и исторические персонажи.
Наиболее известны циклы героических былин (о Илье Муромце, Добрыне Никитиче,
Алеше Поповиче и др.). Былины дают представления о культурном уровне народа,
образованности и грамотности. Широкое распространение грамотности
подтверждается и другими источниками (берестяные грамоты, граффити).
К XI веку относится зарождение русской литературы, возникает русское
летописание («Повесть временных лет», написанная монахом Киево-Печерского
монастыря Нестором).
Выдающимся памятником древнерусской литературы является «Слово о полку
Игореве», повествующее о походе новгород-северского князя Игоря против
половцев в 1185 году.
В Киевской Руси высокого уровня достигла архитектура. Памятников
древнерусского деревянного зодчества не сохранилось, до наших дней дошло
немного и каменных построек.
В 996 году в Киеве была построена так называемая Десятинная церковь,
посвященная Успению Богородицы (в первоначальном виде не сохранилась), там
же около 1037 года византийскими архитекторами был создан Софийский собор. В
1045—1050 годах и в Новгороде был построен Софийский собор, архитектура
которого более строга.
В XI—XIII веках появляется много произведений архитектуры и в других русских
землях (Полоцк, Чернигов, Вышгород). Интересна архитектура
Ростово-Суздальской земли (Успенский собор во Владимире, княжеский замок в
Боголюбове, церковь Покрова на Нерли).
В Древней Руси получила распространение и живопись, прежде всего фрески —
роспись по сырой штукатурке и икона.
Развиваются художественные ремесла — « златокузнечество » (ювелирное дело),
гончарное дело и др. Говоря о развитии древнерусской культуры в IX—XII
веках, следует отметить, что она проникнута языческими традициями.
Двоеверие, сочетание христианской веры и прежних языческих обычаев было
характерно не только в домонгольский период, но и до конца XVII века, а в
некоторых случаях и позднее.