Личность императора Николая L Император Николай Павлович родился 25 июня 1796 г. в Царском Селе и стал третьим из четырех сыновей императора Павла I. Тогда была жива бабушка, императрица Екатерина II, которая сама вынесла внука на руках на балкон дворца, чтобы по­казать его народу. Великий князь был наречен Никола­ем, именем, которым до того не называли членов Импе­раторского дома.

Николай Павлович потерял отца, когда ему не исполнилось и пяти лет. Он, конечно, ничего не знал о заговоре и не имел о том событии никаких личных впечатлений. Но с молодых лет он знал на­верняка: как у второго брата царствующего Алек­сандра I у него нет никаких шансов стать царем.

Хотя Николай и не числился наследником, Алек­сандр I с ранней юности приобщал своего младшего брата к государственным делам. Молодой великий князь вместе с императором въезжал в столицу по­бежденной Франции, а затем присутствовал на Вен­ском конгрессе четырех великих держав — победи­тельниц Наполеона, сопровождал брата-венценосца в его визитах в Англию, Австрию и Пруссию.

Именно в Пруссии в 1814 г. Николай влюбился в юную дочь короля Фридриха Вильгельма III — Шарлотту (ее полное имя Фредерика Луиза Шарлот­та Вильгельмина), на которой через три года женил­ся. В 1818 г. на свет появился их первенец Алек­сандр — будущий император Александр II.

Николай Павлович очень любил всякие техниче­ские приспособления, машины, вообще все то, что тогда называлось техникой, а сообщения о новых изобретениях и технических усовершенствованиях неиз­менно привлекали его внимание.

Николая Павловича с детства отличала одна характер­ная черта, многое определившая позднее и в политике им­перии, — предельная аккуратность, даже педантизм в ис­полнении всех норм и правил. Того же он требовал и от других. При исполнении закона император ни для кого не делал исключений.

Воцарение Николая I сопровождалось смутой, крова­выми событиями, и это несчастье навсегда запечатлелось в его памяти. Вскоре после восшествия на престол импера­тор, имея в виду 14 декабря 1825 г., сказал французскому послу графу Лаферроне: Никто не в состоянии понять ту жгучую боль, которую я испытываю и буду испыты­вать всю жизнь при воспоминании об этом дне.

В период своего правления Николай I прилагал немало усилий, чтобы пресечь любые действия, направленные против власти. Император был уверен, что самодержавная, Богом данная власть царя — необходимая форма правле­ния в России. В отличие от Александра I он никогда не ис­пытывал влечения к модным европейским теориям соци­ального устройства жизни, терпеть не мог, как он говорил, всякие там конституции и парламенты, которые, по его мнению, приводили лишь к хаосу и нарушали древнейший принцип законной власти коронованных правителей.

Однако это не означало, что император не видел недостатков самодержавной системы. Он стремился иско­ренить их не введением принципиально новых органов управления, не путем коренного реформирования учрежде­ний, а совершенствованием государственного механизма.

Царь осознавал порочность крепостной системы. Одна­ко за три десятка лет своего правления Николай I так и не рискнул заняться разрешением этого самого жгучего социального вопроса.

Николай I много ездил по России и почти везде обнаруживал неполадки и неустройства, он знал о казно­крадстве и массовых явлениях взяточничества. Не раз им­ператор наказывал проворовавшихся, выгонял со службы нерадивых чиновников, подписывал грозные указы, но положение в стране мало менялось к лучшему. Ощути­мых результатов Николай I так и не добился.

На время царствования Николая Павловича в различ­ных странах происходили революции, России приходи-миь вести войны на юге и на западе, бороться с восстанием ни утри страны. Его царствование закончилось в момент Крымской войны, которая оказалась неудачной для Рос-*-им. Почти все, что Николай I создавал, утверждал и отста-im.i;i на протяжении тридцати лет, не выдерживало испы-1.Н1ИЙ, подвергалось критике. Он умер разочарованным,

•          "шзким к отчаянию человеком.